FIGURA DA SEMANA – RODRIGO MENDES

As desta época e as da vida..

No campo é um líder, até pela qualidade que tem. Mesmo assim não é de muitas palavras… Nem no campo, nem fora dele. Rodrigo Mendes é um jovem introvertido, algo tímido, bem educado, de quem é difícil “arrancar” uma palavra, mas que denota uma maturidade acima da média, para o que é habitual num jovem de 13 anos… Não embarca em grandes euforias e isso notase a partir da análise que faz à época que agora começa. “O Campeonato da Terceira de Iniciados vai sercompetitivo. Acho que maisrenhido do que o do ano passado, principalmente com o AngraBasket. Eles são rápidos e defendem bem (como a gente), por isso acho que vai haver mais equilíbrio, apesar de no ano passado também ter havido algum equilíbrio e termos até perdido um jogo”, refere o atleta do Lusitânia, que elege o AngraBasket como “o adversário mais forte”, na luta pelo título de ilhade Iniciados masculinos. Apesar das cautelas, Rodrigo Mendes também sonha e demonstra ambição. Acredita na equipa, daí que as palavras saiam mais rápido e em maior número quando falamos nos objectivos da equipa… “Este ano é claro que queremos ganhar. Aliás, é sempre para ganhar. Os objectivos deste equipa são ganhar o Campeonato da Terceira, o Campeonato Regional e… é só… o Nacional acho que não conseguimos. Jáé mais difícil”, refere o atleta ciente das dificuldades, até pela experiência adquirida na época passada em que participou na Fase Final do Campeonato Nacional de Iniciados. Mas nós insistimos… Mais dificuldades porquê? Aresposta é pronta. “As equipasno Nacional são muito diferentes. Têm mais físico são mais altas. Nós podemos ter um ou outro jogador mais alto, mas eles têm vários… Ainda é muito difícil participar de igual para igual quando vamos lá fora… O que é que é preciso? Não sei (risos)… Talvez ser melhores, treinar mais… Não sei”. SELECÇÃONO HORIZONTE O que ele sabe é que nos três treinos que tem por semana a equipa aplica-se e “da minha parte eu dou tudo”. Disciplina e capacidade de trabalho que vem dos Minis doLusitânia, onde chegou à cinco anos e que considera uma escola importante. “Foi uma boa aprendizagem… Foi nos Minis que aprendi a driblar, a lançar e acho que isso é importante para qualquer jogador quandochega aos Iniciados… É uma boa preparação para todos os jogadores”, refere Rodrigo, que adianta outras razões para o sucesso da equipa… “Somosuma equipa unida e somos amigos uns dos outros. Achoque esse é um dos nossos trunfos… Defeitos? Não sei. Mas podemos melhorar a nível do passe e podemos ter mais agressividade”. Lacunas que se tentam preencher no dia a dia dos clubes, mas que também podem ser emendadas noutros ‘espaços’. Para a nossa Figura da Semana, a Selecção da Terceira de Iniciados é um destes espaços privilegiados. “Se é bom? Claro que sim… Não só pelo ambiente mas também porque é uma oportunidade de evoluir mais. Ainda só fizemos um estágio esta época mas é óbvio que é um bom complemento do trabalho que fazemos no clube”. E quanto a objectivos? “O que queremos é ser campeões açorianos. A Terceira tem boas equipas para conseguir ganhar as provas e ter jogadores na Selecção Açores… Não sei como é que as outras equipas estão esteano, mas o objectivo é sempre ganhar… Não vou dizer que somos melhores do que os outros, até porque não os conheço, mas durante estes anos temos ganho sempre, por isso estamos confiantes e espero que as vitórias se repitam”. O atleta sonha também com a Selecção Açores e espera continuar a ser um dos melhores no seu escalão. Quanto a vôos mais altos, é realista. “Não é fácil ter jogadores da Terceira a jogar na Liga, mas espero que daqui a uns anos hajam mais jogadores cá da ilha a jogar no Lusitânia…Eu? Não sei… Trabalho sem pensar muito no futuro, mas mais no presente, mas é claro que gostava”.